Support for Aung Thaung

 *English version below* 

 

Diese Spendenaktion soll den jungen Schüler Aung Thaung in der burmesischen Hauptstadt Yangon unterstützen. Aung Thaung kommt aus ärmsten Verhältnissen und hat mit viel Glück und Mut seinen Weg in die kleine Klosterschule Htet Eain Ghu am Inle-See gefunden. Von dort aus hat er mit Hilfe der gemeinnützigen Organisation „Mudita Foundation“ und ihrem Vorsitzenden, dem buddhistischen Mönch Bhante Mokkhita, ein Stipendium für die beste internationale Schule in Myanmar ergattert. Er hat hart dafür gearbeitet. Aung Thaung hat bereits eine Unterkunft in Yangon und die Schulkosten werden mit dem Stipendium abgedeckt. Das gesammelte Geld soll vor allem dafür dienen, bereits getätigte Ausgaben für ärztliche Untersuchungen und Impfungen, sowie ein monatliches Taschengeld für Essen, Nahverkehr etc. zu finanzieren. Die ganze Geschichte findet ihr weiter unten. 

 

This fundraiser is meant to support the young student Aung Thaung in the burmese capital Yangon. Aung Thaung has a background of poverty. With courage and luck he made his way to the little monastic school „Htet Eian Ghu“ close to Inle Lake. With support of the NGO „Mudita Foundation“ and its chairman, the buddhist monk Bhante Mokkhita, Aung Thaung now achieved a scholarship for the best international school in the burmese capital Yangon. He was working hard for it. Aung Thaung already has a place to live in Yangon and most of the school related expenses are covered by the scholarship. The collected money from this fundraiser is meant to cover expenses which already have been made, like medical treatments and vaccination but also to provide him with a small pocket money for food, public transport etc.. To read the whole story, please scroll down. 

 *English version below*  

 

Die Geschichte von Aung Thaung 

  

Aung Thaung lebte zusammen mit seiner Familie in einem kleinen Dorf in Myanmar. Die Eltern waren Reisbauern und wünschten sich, dass ihr Sohn eines Tages in ihre Fußstapfen tritt. Er musste auf der Farm seiner Eltern hart arbeiten, aber Aung wusste schon als er klein war, dass er unbedingt eine Schule besuchen möchte. Er flehte seine Eltern an, dass sie ihn gehen lassen sollen, jedoch ohne Erfolg. Eines Nachts, Aung Thaung war mittlerweile neun Jahre alt, beschloss er, seine Heimat zu verlassen und sich seinen großen Wunsch zu erfüllen. Er machte sich alleine auf den Weg in die Klosterschule Htet Eain Gu am Inle See in Myanmar. Nachts, allein, im Alter von neun Jahren, das erfordert Mut und Entschlossenheit! Er wurde Novize und konnte die Klosterschule besuchen. Als er mit seinen Eltern darüber sprechen wollte, wurde er abgewimmelt und beschimpft, dass er ihnen ihre Zeit stehlen würde. Drei Jahre ist Aung Thaung nun in Htet Eain Gu. In dieser Zeit wurde er zu einem der besten Schüler. 

 

Ähnliche familiäre Situationen wie Aung haben zahlreiche Kinder in der Klosterschule, viele von Ihnen sind Waisen oder haben keinerlei Kontakt mehr mit ihren Eltern. Viele Kinder sind traumatisiert, unterdrücken jedoch ihre Gefühle und den Schmerz. Sie alle erhalten in der Klosterschule ein neues Zuhause und sind in einer warmherzigen Gemeinschaft aufgehoben. 

 

Eines Tages kam Bhante Mokkhita in das Kloster Htet Eain Gu. Er ist Vorsitzender des gemeinnützigen Vereins vom Mudita e.V. in Hamburg und wurde vor sechs Jahren zum buddhistischen Mönch ordiniert. Er fing an, die Infrastruktur des Kindergartens und der Klosterschule zu verbessern. Das Aussehen des Klosters und seiner Schule veränderte sich innerhalb kürzester Zeit: es wurden neue Gebäude aus natürlichen Materialien wie Bambus und Lehmziegeln in traditioneller Art errichtet und ein Bio-Garten angelegt. Da ihn der Besuch eines Waldorf-Kindergartens in der Kindheit sehr geprägt hatte, beschloss er, anthroposophische Ansätze in den Unterricht, den Baustil und die Lebensweise des Klosters zu integrieren. Er veranlasste, dass die Lehrkräfte in den Grundsätzen der Waldorf- und Montesoripädagogik geschult werden und initiierte eine Zusammenarbeit mit der Waldorfschule Lotus Garten im nahen Pyin Oo Lwin und dem Waldorf -Kindergarten Hitakari in Lashio. Mit internationaler Hilfe beschaffte er neue Unterrichtsmaterialien und sogar einen Computerraum. Bhante Mokkhita holte auch Volontäre aus der ganzen Welt, die ihm halfen, den Englisch-, Computer- und Ethikunterricht zu unterstützen. Eine Lehrerin der Mudita Schule wird Mitte diesen Jahres ein 3-monatiges Praktikum in einer Hamburger  und einer Heidelberger Schule absolvieren. 

 

Aung sog diese neuen Möglichkeiten auf wie ein trockener Schwamm. Das Bildungs- und Gemeinschaftsprogramm der neuen Mudita Schule half ihm wie den anderen Kindern, die Natur (im Inneren und Äußeren) zu verstehen. Der Kunst und Werkunterricht regte seine Fantasie an und ließ ihn die Welt mit anderen Augen sehen. Wie bei den anderen Schulkindern ließen Theater, Musik, Tanz und Sportunterricht ganz neue Erfahrungen zu und förderten den Teamgeist und Sozialkompetenzen. 

 

Aung Thaung lernte mit steigender Begeisterung und sprach innerhalb eines Jahres besseres Englisch als die meisten anderen Schüler. Bhante Mokkhita hatte mittlerweile auch Kontakt mit einer der besten Privatschulen des Landes aufgenommen, um schulischen und kulturellen Austausch zu betreiben. Es entstand langsam aber sicher eine Freundschaft zwischen den beiden Schulen. Der Direktor besuchte die Klosterschule auch selbst. Bei einem seiner Besuche fiel ihm der mittlerweile 13 Jahre alte Aung Thaung auf. Der Direktor sah, dass in diesem jungen Kerl der Wille und der Intellekt steckt, größeren Herausforderungen gewachsen zu sein. Da die Möglichkeiten der kleinen Mudita Schule sehr begrenzt sind, ist es auch für begabte Kinder wie Aung Thaung schwer, wenn nicht gar unmöglich, einen guten Studienplatz zu bekommen, auch wenn sie sich noch so sehr bemühen. Eines Tages klingelte das Telefon von Bhante Mokkhita. Es war der Direktor der großen Schule aus der Hauptstadt Yangon. Er teilte dem Mönch mit, dass er gerne drei Schülern die MÃöglichkeit für ein Stipendium an seiner Schule geben möchte. Hierfür müssten die drei innerhalb der nächsten zwei Wochen in die Hauptstadt fahren, um dort vorzusprechen - auf Englisch. Einer der drei war der junge Aung Thaung. 

 

Die drei Kandidaten für das Stipendium bekamen nun von Derek, einem der internationalen Volontäre, muttersprachlichen Englischunterricht zur Vorbereitung für den großen Tag in der Hauptstadt. Insgesamt sollten dort 75 Schüler getestet werden, von denen am Ende nur zwei das Stipendium bekommen würden. Die drei arbeiteten hart und diszipliniert auf den großen Tag in der Hauptstadt hin. Schließlich kam der Tag und es ging in die Hauptstadt. Für alle Beteiligten war es ein großes Abenteuer und zur Freude aller schaffte ein Schüler es in die nächste Runde: es war Aung Thaung. Nun waren es nur noch sechs Schüler, die um die zwei begehrten Stipendienplätze wetteiferten. Einige Tage später ging es ein weiteres Mal in die Hauptstadt. Alles lief gut. Nach der Rückkehr in die Klosterschule gab es einen Anruf des Direktors bei Bhante Mokkhita: Aung Thaung sei für das Stipendium ausgewählt. Aung Thaung, der kleine Junge, der einst mit neun Jahren im Alleingang seinen Weg in die Klosterschule fand, bekam nun die Möglichkeit an einer der besten Privatschulen von Myanmar zu lernen. Er kann mit einem guten Abschluss an die renommiertesten Universitäten der Welt gehen. Normalerweise ist dies in Myanmar nur privilegierten Kindern aus wohlhabenden Familien vorbehalten. Nicht nur, dass dies ein wahnsinniger Erfolg für alle Beteiligten ist, so ist es auch eine Chance für sozial und wirtschaftlich benachteiligte Gruppen zu erkennen, dass es Wege aus der Armut gibt. 

 

 

*English version* 

 

The Story of Aung Thaung 

 

Aung Thaung lived together with his family, in a small village in Myanmar. His parents were rice farmers and hoped that their son will take over their duty when he would be old enough. Aung Thaung had to work really hard at the farm of his parents. But already in a very young age he knew, that he desperately wants to get the possibility to go to school. He begged his parents for letting him go, but without any success. One night, Aung Thaung was nine years old, he decided to leave his home to follow his path and fulfill his dream of going to school. He made his way to the monastery school Htet Eian Gu close to the Inle Lake in Myanmar. He was alone, in the middle of the night with only nine years on his record, this needs a lot of courage and determination. He became a novice and this allowed him to visit the school. One time, when he intended to speak to his parents about it, he got reviled and turned away by them with a statement, that he is just stealing their time. By today Aung Thaung is living for three years in the Htet Eain Gu monastery school. Throughout these years he made it up to be one of the best students in the school. 

 

Many kids in the monastery school are facing similar familial circumstances like Aung Thaung. A big number of them are orphans or don't have any contact with their parents anymore. Lots of them are suffering from traumas, but tend to stifle the pain and their emotions. All of them found a new family in the school and are welcomed in a warm hearted community, which they can now call their new family. 

 

One day Bhante Mokkhita arrived to the monastery in Htet Eain Gu. He is the chairman of the public charity Mudita e.V. in Hamburg, Germany. Bhante Mokkhita got ordained as a buddhist monk in 2013. After his arrival in the monastery he stared to improve the infrastructure of the local school and the kindergarden. The whole appearance of the school transformed within a very short period of time. New buildings, made from natural materials like bamboo and mud bricks, have been built and also a eco-garden was created. Bhante Mokkhita was deeply shaped and inspired by his childhood experiences in the Waldorf kindergarten he was going to. Influenced by these experiences he decided to bring the anthroposophical approaches, the building style and also this kind of lifestyle into the monastic grounds of Htet Eian Gu. He induced that the teachers learn about the principles of Montessori and Waldorf pedagogics. Related to that, he also initiated a cooperation between the Waldorf School 'Lotus Garden' in Pyin Oo Lwin and the Waldorf Kindergarten 'Hitakari' in Lashio. With international aid, Bhante Mokkhita purchased new teaching materials and even a computer room. He invited volunteer workers from all over the world, to help in daily school life, supporting the lessons in English, computer and ethics. One local teacher from the school will travel to Germany this coming summer for an internship in schools in Hamburg and Heidelberg. 

 

Aung Thaung soaked these new opportunities up like a sponge. The teaching and community program of the new 'Mudita School' helped him and the other kids to gain an understanding for nature, within and without. Art and handicraft lessons triggered his fantasy, to see the world through a different angle. As also for the other kids theater, music, dancing and sports lessons brought new experiences to them and improved their team spirit and social skills. 

 

Aung Thaungs excitement for learning new things was growing constantly and within one year he developed a decent skill of English language. As time passed by, Bhante Mokkhita made contact with one of the best private schools in Myanmar, to start educational and cultural exchange. Over time both schools developed a partnership. 

 

The principal himself visited the small monastic school in Htet Eain Gu. During one of his visits Aung Thaung, who was now already thirteen years old, got his special attention. The principal could sense, that this young guy carries the spirit and the intellect, to face bigger challenges in life. As the possibilities of Mudita School are quiet limited, it would be tough, even for talented kids like Aung Thaung, to get a place in an international university, even if they tried very hard. One day Bhante Mokkhita received a call. It was the principal from Yangon calling him. He told Bhante Mokkhita, that he would like to give three students of Mudita School a perspective for a scholarship for his school. There for, the three students will have to travel to Yangon, to give an interview in English language. One out of these three was Aung Thaung. 

 

The three candidates got a special teaching by Derek, a native English speaking volunteer, who was working at Mudita School at that time. In total there would be 75 students coping for one of the two offered scholarships. The three of them were working really hard for this coming important day. Finally they went to Yangon. For all of them it was a big adventure and one of them made it to the next round. It was Aung Thaung. In the next round there were only six students competing for the scholarships. A few days later they went again back to Yangon. Everything went well and back in the Mudita School, Bhante Mokkhita received a call from the principal. Aung Thaung was chosen to get one of the scholarships. Aung Taung, that little boy who once left is home in the age of only nine years, to make his way to the monastic school, now got the chance to learn at one of the best schools in all over Myanmar. If he gets a good graduation, he will have the possibility to study at the most renowned universities in the world. Usually only privileged kids from wealthy families get this chance to do so. This scholarship isn't only a big success for everyone involved in the whole process, it is also a chance for socially and economically disadvantaged groups to realize, that there are ways out of poverty. 

 

This fundraiser is meant to collect some pocket money for Aung Thaung. He already has a monastery where he can stay and also someone to look after him. Still he will need some small amount of money to buy food, pubic transport and maybe some free time activities.