Loy Kratong - der vielleicht schönste Tag des Jahr
Loy heisst gleiten oder schwimmen, Kratongs sind die Bananenstammscheiben, die vielfältig dekoriert werden, bevor sie auf's Wasser hinaus dürfen, um einen geheimen Wunsch zu erfüllen, aber auch zur Ehrung und Danksagung an den Wassergott, mit der Bitte um Verzeihung für all die Verschmutzung. Daher werden die Kratongs aus Naturmaterialien hergestellt. Diese Jahrhunderte alte Tradition gilt nicht zuletzt auch als Zeichen des Respekts an Buddha - die Bedeutungen und Legenden sind zahlreich.... Und so verwandelte sich dieser Schultag in einen traditionellen Feiertag, an dem es eine Menge Aktivitäten gab. Schon am Vorabend waren jede Menge Bananenblätter und Blüten zu sehen, und die Kinder bastelten gemeinsam mit den Familienlehrern um die Wette. Denn wie in allen Schulen in Thailand wird sowohl der schönste Kratong als auch die schönste Miss Kratong gekürt, die der Geschichte nach jene junge Königin Nang Noppamas aus dem 13. Jahrhundert darstellt, die diesen Brauch erfunden haben soll.
Diesmal durften die Kindergartenkinder auftreten und sich in ihren bunten traditionellen Kostümen im Tanzen beweisen. Zwei Schüler der neunten Klasse moderierten das Bühnenprogramm. Einige Mädchen führten nach dem Wissenswettbewerb traditionelle nordthailändische Tänze auf.
Am Nachmittag wurden die "Khoms" herausgeholt, aus Reispapier gebastelte Ballons, die durch Heißluft in die Luft steigen. Jede Familie hat einen etwa 2 cbm großen Ballon gebastelt und ihn mit Farben oder Buchstaben gestaltet. Auch hier wurde der Beste nach Ästethik und Funktionstüchtigkeit gekürt. Die Kinder warteten aufgeregt auf den Moment, in dem der riesige Ballon in die Luft steigen durfte und in der Höhe plötzlich ein paar Knaller explodierten.
Dieses Volksfest wird in ganz Thailand gefeiert und auch in den Städten verwandelt sich der Himmel in ein Lichtermeer. Jedoch wird man an kaum einem Ort so große Khoms entdecken wie in der School for Life.
Jedes Jahr zum zwölften Vollmond, wenn die Flüsse am höchsten stehen und der Mond am stärksten ist, gehen die Menschen in Thailand zum Wasser und senden ihre Kratongs hinaus und lassen ihre Reispapier-Ballons steigen. So gingen wir alle ins nahe gelegene Dorf, um dort am Fluss das Fest zu beenden. Alle bekamen ein wenig Taschengeld und durften sich Essen, Getränke oder kleine Feuerwerke kaufen. Einige trafen ihre Freunde oder tollten mit den Kindern des Dorfes herum. Und die Kratongs - bestückt mit Kerzen, Räucherstäbchen und einer Münze, trieben langsam flussabwärts.
