Bei einer Reise 1997 in den Libanon wurde Franziskus von Heereman mit den unerträglichen Umständen konfrontiert, in denen kranke und behinderte Menschen im Libanon leben müssen. Ein Besuch in den beiden größten Behindertenheimen Beiruts führte ihm die Lebensbedingungen der dort untergebrachten Menschen vor Augen. In kahlen Räumen hockend, dicht beieinander in gesicherten Betten liegend, teilweise in Zwangsjacken, fristeten Kinder, Jugendliche und Erwachsene jeder körperlichen und geistigen Behinderung, ihren Alltag. Fast ohne staatliche und kaum private Unterstützung ist es den Betreuern der christlichen Institutionen nicht möglich, ihren zahlreichen Schützlingen mehr als nur die nötigste Versorgung zu geben. Hinwendung und Freundschaft waren ein Luxus, der diesen Menschen bis zu diesem Zeitpunkt verwehrt blieb.
Hier sah der damals 20 Jahre alte Malteser akuten Handlungsbedarf. Mit 27 Freunden kehrte er im Sommer des nächsten Jahres in das von Bürgerkrieg und politischen Krisen zerrüttete Land zurück, um diesen Menschen Ferien zu ermöglichen. Seither kommen jedes Jahr rund 70 Jugendliche in den Libanon, um ihre Ferien mit diesen Menschen mit Behinderung zu verbringen. In zwei Camps à vier Wochen finden die Gäste in einem Haus in den Bergen über Beirut eine Weite und Freiheit und Zuneigung und Freundschaft, wie sie sie bisher nicht kannten. Mittlerweile heißt dieses jährliche Engagement offiziell „Das Libanonprojekt“ und wird unter der Fahne der Gemeinschaft junger Malteser ausschließlich von Jugendlichen und jungen Erwachsenen organisiert. Mehr als 350 junge Menschen haben in den letzten 10 Jahren Zeit und Geld investiert um die Situation behinderter Menschen, die im Libanon noch vielerorts als Schande gelten, zu verbessern. Viele von ihnen kommen jährlich wieder, darunter auch libanesische Volontäre.
